Fietstrektocht langs natuurlijke en culturele schatten van Oost-Kreta

Je komt aan op de luchthaven van Heraklion (op verzoek kunnen wij je naar je hotel brengen). Je hebt deze dag vrij om de stad naar believen te verkennen, je hebt de mogelijkheid om een bezoek te brengen aan het beroemde "Koule" (kasteel) dat de haven domineert, of het archeologisch museum. Heraklion is de grootste stad op Kreta en is de provinciehoofdstad. Het heeft meer dan 3000 jaar geschiedenis en je krijgt het gevoel dat je meer tijd in de oude steegjes wil doorbrengen. ’s Avonds ontvang je de fietsen en uitrusting en ja overnacht in Heraklion.

EXTRA DAG: Als je ervoor kiest om de 15-daagse reis te maken, breng je deze dag in de stad door met bezoeken aan bezienswaardigheden zoals de archeologische vindplaatsen of je kunt een fietstocht naar Rogdia, een heuveldorp met leuke taverna's en een prachtig uitzicht over de zee en de stad. Ook kun je naar het authentieke dorp Arolithos gaan met zijn traditionele kafeneio, taverne en zelfs een café met zwembad.

Vandaag gaat de fietsvakantie echt beginnen en al snel komen we in Knossos, niet alleen de grootste en belangrijkste van de Kretenzische archeologische vindplaatsen, maar ook de grootste uiting van de Minoïsche architectuur die de mens kent; Knossos is een belangrijk onderdeel van de Europese geschiedenis en staat bekend als de oudste stad van Europa. Eenmaal daar kun je het Minoïsche paleis en de omliggende overblijfselen van 2000-1400 voor Christus bezoeken. We vervolgen onze rit en passeren het Kretenzische aquarium waar je de mediterrane onderzee wereld met honderden fascinerende soorten kunt bewonderen. Uiteindelijk komen je aan in Ano Xersonisos of Koutouloufari, twee traditionele Kretenzische dorpen die, hoewel ze wat toeristisch zijn, hun authentieke karakter hebben weten te behouden.

EXTRA DAG 15-daagse variant: Er is een fietstocht naar één van de verschillende bergdorpen, de route neemt je mee door traditionele regio's en magische landschappen (35 km, + 840 m). Of misschien een dagje strand en verder de stad verkennen

Weer een dag in het zadel! De route die je naar Agios Nikalaos brengt, de pittoreske hoofdstad van Lasithi voert je door een spectaculair berglandschap, je passeert traditionele dorpjes zoals Vrahasi, waar de tijd heeft stilgestaan. Onderweg kun je een bezoek brengen aan het Vassilakis Estate in Neapoli, waar je de traditioneel geproduceerde olijfolie kunt proeven, het olijvenmuseum bezoeken en een originele olijfmolen uit 1865 zien! Bij aankomst in Agios Nikolaos kan je nog een wandeling rond het "meer" maken, of langs de oude haven en de mooiste stad van Oost-Kreta verkennen.

EXTRA DAG 15-daagse variant: Maak een fietstocht naar Elounda en het eiland Spinalonga, een van de beroemdste locaties op Kreta. De tocht is in totaal 32 km met een klim van 498 m. Zodra je Plaka bereikt, kan je de korte boottocht naar Spinalonga maken. Het eiland werd ooit gebruikt als fort en eindigde zijn dagen als leprakolonie onder Venetiaanse heerschappij.

Vandaag begint je fietstocht langs de kust om vervolgens slingerend door de olijfgaarden uiteindelijk aankomen op je bestemming op je bestemming in Ierapetra, een belangrijke stad aan de zuidoostelijke kust van Kreta. Ga lekker zwemmen bij een van de gouden stranden die je passeert of ga verder naar het stadscentrum met zijn cafés en restaurants.

EXTRA DAG 15-daagse variant: Volg op je gemak de kust en parkeer je fiets op een strand naar keuze. Je kunt ook een boottocht maken naar het eiland Gaidouronissi tegenover Ierapetra. Het eiland is een unieke ervaring met zijn gouden strand en het helder blauwe water.

Dit wordt je langste en hoogste klim, maar er zijn onderweg zoveel geweldige plekken waar je regelmatig zult stoppen en het uitrusten bijzonder aangenaam maakt. Het wordt een geweldige dag! De route is voornamelijk langs de kust en loopt door mooie dorpjes als Myrtos, Tertsa en Keratokambos en komt uiteindelijk uit in het rustige stadje Tsoutsouros. Deze dag is een mengelmoes van kustlandschappen, pittoreske dorpjes en rustige wegen.

EXTRA DAG 15-daagse variant: Fiets als je wilt, maar even lekker ontspannen na het fietsen van gisteren is ook heerlijk. Natuurlijk is er het strand en later zullen de traditionele taverna's en restaurants van de stad je een echt authentieke Kretenzische ervaring bieden (en vergeet niet de lokale raki te proeven!)

Optioneel word je met auto tot 500 meter hoogte op de berg en 8 kilometers (optioneel) dichter bij je eindbestemming gebracht. Een geoefende fietser kan eerder beginnen. Je fietst tussen de olijfbomen op het bergplateau en passeert kleine dorpjes in de omgeving om het hoogtepunt van de dag te bereiken: het paleis van Phaistos. Dit is een archeologische vindplaats van groot belang uit de Bronstijd. Vervolgens kom je aan in Agia Galini, een kleine badplaats aan de heuvelachtige Kretenzische kust.

En zo zijn we alweer op de laatste fietsdag aangekomen. Tenzij je zelf de steile beklimming (500mtr) wilt maken, brengen we je naar een van de 2 bergdorpen. We laten je op de top achter of nemen je mee naar het dorp Spili om de route wat in te korten. Door de bergdorpen van de provincie Rethimno kom je bij het kunstmatige meer van "Limni ton Potamon", wat "meer van de rivieren" betekent. Wanneer je de dam oversteekt, heb je een goede gelegenheid om te stoppen om van het landschap te genieten of om de plaatselijke taverna's te proberen. Beide kan natuurlijk ook. Je gaat dan verder naar Rethimno, de hoofdstad van de provincie met een historische verleden. De stad werd gesticht door de Venetianen en als je door het historisch centrum dwaalt, zul je de sfeer van het adellijke verleden opsnuiven. Natuurlijk is een bezoek niet compleet zonder een wandeling rond "Fortezza", de citadel uit het Venetiaanse tijdperk! De kleine winkeltjes, bars en taverna's maken de sfeer compleet en vergeet niet nog eens de raki met Griekse meze te proeven!

EXTRA DAG 15-daagse variant: Deze dag kan je genieten van het lange strand voor de stad of wandelen door het centrum met zijn musea en culturele bezienswaardigheden. Je kan ook naar het oude Eleftherna fietsen (47 km en een klim van +685 m), een belangrijke archeologische vindplaats. De stad werd in de 9e eeuw voor Christus hoog in de bergen gesticht en heeft een geweldig museum. 5 km verder kan je het 1000 jaar oude Arkadiou-klooster (52 km/+770 m) bezoeken waar de Grieken zichzelf opbliezen om zich niet over te geven aan de Ottomanen in 1866. Tegenwoordig is het een Europees Vrijheidsmonument zoals aangewezen door UNESCO.

De Grieken houden niet van afscheid nemen. Ze zeggen liever «Εις το επανιδείν» wat betekent dat we elkaar snel weer zien!